El cuerpo
humano es mágico y miles de reacciones se llevan a cabo en él, en el día a día,
pero alguna vez se han preguntado ¿porque envejecemos?, y después de mucha investigación se encontró que
la respuesta está en nuestros cromosomas.
Pero para
entender un poco del proceso expliquemos un poco algunas terminologías:
Cromosoma
Un cromosoma
(ver imagen 1) es una estructura que se encuentra en el núcleo de las células y
transportan información genética.
Imagen 1
Los
cromosomas vienen en pares. Normalmente, cada célula en el cuerpo humano tiene
23 pares de cromosomas (46 cromosomas en total), de los cuales la mitad
proviene de la madre y la otra mitad del padre.
Dos de los
cromosomas, el X y el Y, determinan el sexo de una persona y son denominados cromosomas
sexuales.
Las mujeres
tienen 2 cromosomas X.
Los hombres
tienen un cromosoma X y uno Y.
Telómero
Los telómeros
son los extremos de los cromosomas (ver imagen 2) y su función es la de
estabilizar la estructura de los cromosomas y la división celular.
Imagen 2
Pero.. ¿porque envejecemos?
Mencionado lo
anterior, podemos responder la pregunta enunciada al principio, ¿porque
envejecemos?, y la respuesta se encuentra
en el desgaste progresivo de los telómeros , lo que provoca que cuando las células
se dividen para dar lugar a nuevas células, estas trasmiten una cantidad más
reducida de material genético. Cuando los telómeros se acortan por debajo
de una longitud mínima, las células interrumpen
su ciclo celular y dejan de regenerar los tejidos, produciéndose así el
envejecimiento del organismo.
En conclusión se
puede mencionar que cuanto más largo son los telómeros en los cromosomas de un
individuo, más veces puede multiplicarse una célula y por lo tanto el organismo
se mantiene más joven durante más tiempo y por lo contrario si los telómeros en
los cromosomas de un individuo son más cortos su proceso de envejecimiento
iniciara más rápido.
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